Virtuelle Gemeinschaften, im englischen Sprachgebrauch als Web-based Communities oder Online Communities bezeichnet, sind gleichermaßen Thema für Anwendung und Forschung. Dabei wird deutlich, dass diese Konfigurationen aus Informationstechnologie und sozialer Gemeinschaft in vielfältigen Kontexten zu beobachten sind. Erinnert sei beispielsweise an Peer Groups auf Facebook, Open Source Entwickler-Communities, das online-Bürgernetzwerk, die Familiengruppe auf WhatsApp, die unternehmensinterne Installation des Mikroblogging-Tools Communote oder aber die eScience-Forschungsplattform. Warum sind diese, mitunter mehrere 100.000 Nutzer umfassenden sozialen Gemeinschaften, so attraktiv? Mit welchen technologischen Funktionen kann man den künftigen Nutzungsinteressen gerecht werden? Wie lassen sich Einführung und Anwendung unterstützender Technologien steuern? Handelt es sich per se um die makrosoziale Organisationsform der Medien- und Wissensgesellschaft im 21. Jahrhundert? All diese Fragen interessieren die Akteure der Konferenz „Gemeinschaften in Neuen Medien“, kurz GeNeMe, gleichermaßen.