Nahwärmenetze spielen eine zentrale Rolle bei der Umgestaltung der Energieversorgung auf erneuerbare Energien. Sie bieten die Chance einer wirtschaftlich und ökologisch nachhaltigen Wärmeversorgung. Inwieweit Nahwärmenetze auf vorrangiger Basis von Biogasanlagen im ländlichen Raum diesen Kriterien derzeit genügen und wie die Randbedingungen hierfür in Zukunft aussehen könnten, behandelt die vorliegende Arbeit. Hierzu werden auf Grundlage einer Datenerhebung bestehende Netze anhand ausgewählter Indikatoren geprüft und verglichen. Die Arbeit zeigt, dass sich die Netze zum jetzigen Zeitpunkt äußerst ökologisch und zugleich wirtschaftlich betreiben lassen. Die gesammelten Daten werden anschließend an diese Darlegung evaluiert und in den Kontext zukünftiger Entwicklungsszenarien gebracht. Erkennbar wird, dass Gebäudeenergieeinsparmaßnahmen und der Bevölkerungsrückgang einen signifikanten Einfluss auf die Wirtschaftlichkeit der Netze haben und diese auch entsprechend gefährden können. Hierauf aufbauend werden Strategien entwickelt, die unter Beachtung der gewonnenen Ergebnisse die langfristige Sicherstellung der Wirtschaftlichkeit dieser Nahwärmenetze ermöglichen.