In dieser Arbeit wird die zukünftige Rolle der Wärmepumpen untersucht. Es wird zunächst eine Übersicht über die zu erreichenden Klimaziele gegeben, danach werden die (anhand dieser Ziele) erstellten Zielszenarien mit den Trendszenarien, die eine realere Entwicklung darstellen, verglichen. Als Ergebnis dieses Vergleichs werden die resultierenden Anteile der Wärmepumpen an der Gesamtwärmeversorgung identifiziert und diskutiert. Im nächsten Teil der Arbeit werden die verschiedenen Wärmepumpenarten und –technologien dargestellt. Dabei wird auf die elektrisch betriebenen Wärmepumpen konzentriert. Hier soll gezeigt werden, für welche Bauarten eine führende Rolle prognostiziert wird und für welche Wärmepumpenarten eher mit einem Nischenpotenzial zu rechnen ist. Die Auswertungen konzentrieren sich auf den Gebäudesektor. Im letzten Teil der Arbeit werden konkrete Anwendungsszenarien für Wärmepumpen definiert. Hier werden anhand geeigneter Referenzfälle die für die Zukunft relevanten Wärmepumpenarten miteinander und mit konventionellen fossilen Wärmeerzeuger verglichen mit dem Ziel, den Beitrag der Wärmepumpen zur Minimierung der Klimawirkungen (Primärenergie- und Treibhausgasminderung) in konkreten Anwendungsfällen des Gebäudesektors zu quantifizieren.