Das duale Berufsbildungsmodell in Deutschland war von Beginn an und ist bis heute ein zentraler Gegenstand der Berufsbildungsforschung. Im Jahr 2024 blickt dieses auf eine bewegte Geschichte zurück. Auf Zeiten der intensiven Befürwortung und des Kampfes für seine Einrichtung und Etablierung – ebenso wie auf Zeiten der nahezu vernichtenden Kritik und vollständigen Infragestellung. Dabei spiegelt das duale Berufsbildungsmodell auch heute noch die besondere Stellung von Berufsbildung und Berufsbildungsforschung im deutschsprachigen Raum wider. Seine Strukturen sind tief in den Entwicklungspfaden des deutschen Wirtschafts- und Gesellschaftssystems verankert. Das Ziel dieses Beitrags ist es die zentralen Entwicklungslinien des dualen Systems seit seiner Entstehung und Institutionalisierung in der deutschen Vorkriegszeit bis in die heutigen Tage hinein nachzuskizzieren und auf dieser Grundlage die bestehenden Strukturen und deren Funktionsfähigkeit zur Förderung guter Berufsbildung vor dem Hintergrund aktueller Herausforderungen zu hinterfragen.