Dieses kommunikationswissenschaftliche Buch vermittelt ein umfassendes Verständnis von Kommunikation als komplexem sozialen Prozess, wobei es verschiedene Aspekte wie die Interaktion zwischen Menschen, die Übertragung von Informationen und die Bedeutung von Kommunikation für den sozialen Kontext beleuchtet. Ausgehend von den Grundkonzepten der Kommunikation – wie Nachrichten in bestimmten Kontexten kodiert, übermittelt, interpretiert und empfangen werden – lädt es die Leser ein, Kommunikation nicht nur als Informationsvermittlung, sondern auch als Konstruktion von Bedeutung und Verständnis zu betrachten.
Darin finden Leser Erklärungen zu den Elementen der Kommunikation sowie zu den Funktionen von Information, Überzeugung, Unterhaltung und sozialer Kontrolle. Es werden sowohl klassische Theorien wie die Hypodermic-Needle-Theorie und der Two-Step-Flow als auch moderne Theorien wie die soziale Konstruktion der Realität, Agenda-Setting und Uses-and-Gratifications-Theorie diskutiert. In die Diskussion einbezogen werden auch Kommunikationsmodelle (Lasswell, Shannon & Weaver, Berlo und Schramm), die als Grundlage für die Analyse des Kommunikationsprozesses dienen.
Neben theoretischen Aspekten beschreibt dieses Buch verschiedene Kommunikationsarten: intrapersonale, interpersonale, Gruppen-, Organisations-, Massen- und digitale Kommunikation. Letztere ist ein zentrales Merkmal unserer Zeit. Die historische Entwicklung der Kommunikationswissenschaft – von der klassischen rhetorischen Tradition bis ins Zeitalter der Algorithmen, der künstlichen Intelligenz und der sozialen Medien – wird anschaulich dargestellt, sodass die Leser die Ursprünge und die Richtung der Entwicklung nachvollziehen können.