Chirurgische Wundinfektionen („surgical site infections“, SSI) sind die häufigste Ursache für perioperative Wundheilungsstörungen und führen zu erhöhter postoperativer Morbidität, Letalität und Krankenhausverweildauer. Neben zahlreichen Maßnahmen, die durch die chirurgischen Fachabteilungen getroffen werden, existieren anästhesiologische Optionen, die dazu beitragen können, das Risiko für Wundinfektionen zu vermindern. Dazu zählen außer Wärme‑, Volumen- und Transfusionsmanagement z. B. auch der Umgang mit Antibiotika sowie die Wahl des Anästhesieverfahrens. Dieser Beitrag vermittelt Grundlagenwissen zu SSI, zeigt verschiedene Einflussmöglichkeiten zu ihrer Reduktion im Rahmen der Anästhesie auf und bewertet diese nach dem aktuellen Kenntnisstand bezüglich ihrer Wirksamkeit und Evidenz.