Josef Paul Kleihues stand bekanntlich dem Städtebau der Moderne kritisch gegenüber und ist für die kritische Rekonstruktion kleinteiliger städtischer Strukturen bekannt. Der vorliegende Beitrag beleuchtet jedoch eine Facette seines architektonischen Schaffens, die diesem Anliegen grundsätzlich zuwiderläuft. Kleihues entwarf nämlich auch eine Reihe von Großstrukturen und war speziell von der großen Form fasziniert. Vier Projekte werden im Vergleich diskutiert: ein unrealisiertes Wettbewerbsprojkt für ide Universität Bielefeld (1969), die Hauptwerkstatt der Berliner Stadtreinigung (1969–78), das Krankenhaus Neukölln (1975–86) und ein Wohn- und Einkaufszentrum für die neue Stadt Wulfen im Ruhrgebiet (1975–82).